বাসন্তী: ক্রিকেট ও ফুটবলের জনপ্রিয়তার ভিড়ে অনেকটাই আড়ালে চলে গিয়েছে হ্যান্ডবল। সেই খেলাকে নতুন করে জনপ্রিয় করে তুলতে এবার উদ্যোগ সুন্দরবনের প্রত্যন্ত বাসন্তীতে। দক্ষিণ ২৪ পরগনার বাসন্তীর মসজিদবাটিতে শুরু হল রাজ্যস্তরের হ্যান্ডবল প্রতিযোগিতা। শনিবার মসজিদবাটি পার্বতী হাইস্কুলের উদ্যোগে শুরু হয়েছে অনূর্ধ্ব ১৫ বালিকা বিভাগের ২২তম সাব-জুনিয়র রাজ্য হ্যান্ডবল প্রতিযোগিতা। রাজ্যের মোট ১৬টি জেলার খেলোয়াড়রা অংশ নিয়েছে এই প্রতিযোগিতায়।
শনিবার প্রতিযোগিতার উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হয় পুরুলিয়া ও কোচবিহার জেলা। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন গোসাবার বিধায়ক বিকর্ণ নস্কর, বাসন্তী থানার আইসি প্রবীর ঘোষ, রাজ্য হ্যান্ডবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি অতনু মজুমদার, মসজিদবাটি গ্রাম পঞ্চায়েতের প্রধান পূরবী মণ্ডল এবং মসজিদবাটি পার্বতী হাইস্কুলের প্রধান শিক্ষক অলোকিন্দু অধিকারী-সহ বিশিষ্ট ব্যক্তিরা। বীরভূম, নদিয়া, বর্ধমান, পুরুলিয়া, জলপাইগুড়ি, কোচবিহার, কলকাতা এবং উত্তর ও দক্ষিণ ২৪ পরগনা-সহ রাজ্যের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে খেলোয়াড়রা এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে এসেছে। প্রত্যন্ত সুন্দরবনের গ্রামে রাজ্যস্তরের এমন প্রতিযোগিতা ঘিরে উৎসাহ তৈরি হয়েছে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যেও। আয়োজকদের দাবি, ক্রিকেট ও ফুটবলের পাশাপাশি হ্যান্ডবলের মতো খেলাকেও সমান গুরুত্ব দেওয়া প্রয়োজন। বিশেষ করে গ্রামীণ এলাকার মেয়েদের খেলাধুলায় উৎসাহিত করা এবং তাদের প্রতিভা তুলে ধরার লক্ষ্যেই এই উদ্যোগ।
সুন্দরবনের প্রত্যন্ত এলাকায় রাজ্যস্তরের প্রতিযোগিতার আয়োজন নিঃসন্দেহে তাৎপর্যপূর্ণ। উদ্যোক্তাদের আশা, এই প্রতিযোগিতার হাত ধরে বাসন্তী তথা সুন্দরবনের মেয়েদের মধ্যে হ্যান্ডবলের জনপ্রিয়তা বাড়বে। পাশাপাশি আগামী দিনে রাজ্য ও জাতীয় স্তরে নিজেদের প্রতিভা তুলে ধরার অনুপ্রেরণা পাবে প্রত্যন্ত এলাকার খুদে খেলোয়াড়রা।
